Cuando una empresa afirma que utiliza energía renovable, necesita poder demostrar de dónde provienen los atributos asociados con esa electricidad, a qué periodo corresponden y quién tiene derecho a reportarlos.
En México, dos términos aparecen con frecuencia dentro de esta conversación: los I-REC(E), conocidos comúnmente como I-RECs, y los Certificados de Energías Limpias, conocidos como CEL.
Ambos se relacionan con generación eléctrica de fuentes limpias o renovables, pero no tienen el mismo propósito, no operan bajo el mismo sistema y no deben tratarse como instrumentos intercambiables.
La pregunta correcta no es únicamente qué certificado puede comprar una empresa, sino qué objetivo necesita cumplir: una obligación regulatoria, un reporte corporativo, una meta de descarbonización o una declaración comercial.
¿Qué es un I-REC(E)?
Es un certificado de atributos energéticos que permite rastrear información asociada con una cantidad determinada de electricidad generada por una instalación registrada.
Puede utilizarse en reportes corporativos, declaraciones sobre compra de energía renovable y cálculos de emisiones de alcance 2, siempre que cumpla los criterios del estándar utilizado.
¿Qué es un CEL?
Es un título emitido por la Comisión Nacional de Energía que acredita la producción de electricidad a partir de energías limpias reconocidas por la legislación mexicana.
Su propósito principal es atender requisitos y obligaciones asociados con el consumo de los centros de carga dentro del sector eléctrico mexicano.
¿Qué es un I-REC(E) y qué información representa?
Un I-REC(E) forma parte de un sistema de trazabilidad de atributos de electricidad. La plataforma registra información relacionada con la instalación de generación, la tecnología, el país, el periodo de producción y la titularidad del certificado.
De acuerdo con Evident , los certificados I-REC(E) pueden asociarse con generación hidroeléctrica, geotérmica, eólica, solar y otras fuentes que cumplan los requisitos del sistema.
Los propietarios o representantes de las instalaciones registran sus plantas mediante un emisor autorizado. Posteriormente, los participantes habilitados pueden recibir, transferir y redimir certificados dentro del registro.
La redención es un paso esencial. Cuando un certificado se redime a favor de una empresa o beneficiario, queda asignado de manera permanente para ese uso de reporte y deja de estar disponible para nuevas transferencias.
Registro de la central
La instalación de generación presenta información técnica y documental ante el emisor correspondiente.
Emisión
Se emiten certificados a partir de generación verificada y registrada durante un periodo determinado.
Transferencia
Los certificados pueden transferirse entre participantes autorizados dentro del registro.
Redención
El certificado se asigna de manera permanente al beneficiario que utilizará el atributo en su reporte.
Un I-REC(E) no es la electricidad física
El certificado documenta atributos contractuales de una generación registrada. No significa que los electrones producidos por una planta específica hayan viajado físicamente hasta las instalaciones de la empresa que lo redime.
¿Qué es un Certificado de Energías Limpias?
La Comisión Nacional de Energía define el CEL como un título que acredita la producción de un monto determinado de electricidad a partir de energías limpias y que sirve para atender requisitos asociados con el consumo de los centros de carga.
Bajo el marco vigente, por cada megawatt-hora generado con energía considerada limpia puede acreditarse un CEL, sujeto al cumplimiento de las condiciones, medición, registros y procedimientos aplicables.
La definición mexicana de energía limpia es más amplia que la de energía renovable. Puede incluir, entre otras fuentes y tecnologías:
- Energía solar.
- Energía eólica.
- Energía hidroeléctrica.
- Energía geotérmica.
- Energía oceánica.
- Bioenergía que cumpla los criterios aplicables.
- Energía nucleoeléctrica.
- Cogeneración eficiente.
- Tecnologías de bajas emisiones reconocidas por la regulación.
Esta amplitud es importante: un CEL acredita energía limpia conforme a la legislación mexicana, pero no necesariamente significa energía renovable bajo todas las definiciones corporativas o internacionales.
I-REC(E) vs. CEL: diferencias principales
| Criterio | I-REC(E) | CEL |
|---|---|---|
| Función principal | Trazabilidad de atributos energéticos y respaldo de determinadas declaraciones corporativas. | Cumplimiento de requisitos de energías limpias dentro del marco regulatorio mexicano. |
| Tipo de mercado | Principalmente voluntario y utilizado por organizaciones que reportan objetivos energéticos o ambientales. | Regulatorio, con obligaciones y participantes definidos por la legislación mexicana. |
| Autoridad o sistema | Registro internacional operado bajo el estándar de seguimiento de atributos correspondiente. | Comisión Nacional de Energía y sistemas regulatorios mexicanos aplicables. |
| Beneficiario habitual | Empresas que reportan energía renovable, metas ambientales o emisiones de alcance 2. | Participantes obligados, suministradores, usuarios y generadores sujetos al régimen mexicano. |
| Tecnologías | Principalmente fuentes renovables que cumplen las reglas del programa y del país de emisión. | Energías limpias reconocidas por la ley mexicana, una categoría más amplia que energía renovable. |
| Uso en alcance 2 | Puede respaldar el método basado en mercado si cumple los criterios de calidad del estándar de reporte. | No debe asumirse automáticamente que cumple los requisitos de un estándar corporativo internacional. |
| Redención o retiro | Debe redimirse a favor del beneficiario para evitar que siga circulando y pueda ser reclamado por otra parte. | Debe liquidarse o utilizarse conforme a las obligaciones y reglas del sistema mexicano. |
| ¿Son equivalentes? | No. Pueden relacionarse con atributos de generación, pero responden a objetivos, definiciones, autoridades y procesos distintos. | |
¿Cómo se relacionan los I-REC(E) con las emisiones de alcance 2?
Las emisiones de alcance 2 corresponden a emisiones indirectas asociadas con electricidad, vapor, calefacción o refrigeración adquiridos por una organización.
El GHG Protocol Scope 2 Guidance contempla dos métodos generales de reporte:
Método basado en ubicación
Calcula las emisiones utilizando factores promedio de la red eléctrica en la que opera la empresa.
Método basado en mercado
Refleja determinados contratos, productos o instrumentos de electricidad adquiridos por la organización, siempre que cumplan los criterios de calidad correspondientes.
Para que un certificado pueda utilizarse de forma sólida en el método basado en mercado, la empresa debe revisar, entre otros elementos:
El GHG Protocol se encuentra en un proceso de actualización de su guía de alcance 2. Antes de cerrar un inventario o declaración, conviene revisar la versión y los criterios vigentes en la fecha de reporte.
¿Cuándo pueden tener sentido los I-REC(E) para una empresa?
Empresas con metas corporativas internacionales
Una organización con compromisos globales puede necesitar instrumentos reconocibles dentro de sus protocolos corporativos de energía y emisiones.
Proveedores de cadenas de suministro
Fabricantes, operadores logísticos y proveedores pueden recibir solicitudes de información ambiental por parte de clientes multinacionales.
Instalaciones sin espacio suficiente para paneles solares
Una oficina, sucursal, nave arrendada o instalación urbana puede no tener espacio para cubrir una parte relevante de su consumo mediante generación propia.
Empresas con varias ubicaciones
Una estrategia de certificados puede ayudar a organizar determinados atributos para múltiples centros de carga, siempre que se respete la elegibilidad geográfica y temporal del programa utilizado.
Complemento de una instalación solar
Una empresa puede generar una parte de su energía con paneles solares y evaluar instrumentos adicionales para consumos que no puede cubrir directamente.
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Lo que un certificado no resuelve
Los certificados pueden formar parte de una estrategia energética, pero no sustituyen las medidas operativas necesarias para reducir consumo, costo y riesgo.
| Necesidad empresarial | ¿La resuelve un certificado? | Qué debe evaluarse |
|---|---|---|
| Reducir el recibo de electricidad | No directamente | Eficiencia, generación en sitio, tarifas, contrato y perfil de consumo. |
| Mantener la operación durante una falla | No | Respaldo, almacenamiento, microred y priorización de cargas críticas. |
| Reducir la demanda máxima | No | Gestión de carga, controles operativos o sistemas BESS. |
| Demostrar atributos renovables | Puede contribuir | Certificado elegible, redención, periodo, ubicación y estándar de reporte. |
| Cumplir obligaciones de energías limpias en México | Depende del instrumento | Requisitos de CEL, participantes obligados y regulación aplicable. |
| Reducir físicamente el consumo de la red | No | Generación propia, eficiencia y optimización de procesos. |
| Descarbonizar la operación | Solo parcialmente | Una estrategia integral de reducción, generación, suministro y trazabilidad. |
El riesgo de doble conteo
El doble conteo ocurre cuando dos o más organizaciones intentan atribuirse el mismo beneficio o atributo de una misma generación.
Puede presentarse de distintas formas:
- El generador declara el atributo renovable después de haberlo transferido.
- Un suministrador y su cliente reportan simultáneamente el mismo atributo.
- Un certificado se adquiere, pero nunca se redime a favor del beneficiario.
- La misma generación se utiliza para respaldar instrumentos distintos sin validar su compatibilidad.
- Una empresa reclama energía renovable sin contar con evidencia de titularidad.
CEL e I-REC(E) sobre la misma generación
Antes de combinar instrumentos asociados con una misma planta o periodo, debe revisarse la cadena de custodia, la titularidad de los atributos y las reglas de cada programa. No debe asumirse que dos certificados permiten realizar dos declaraciones ambientales independientes sobre la misma generación.
Jerarquía recomendada para una estrategia de energía renovable
-
1
Medir consumo y emisiones
Construir una línea base confiable por ubicación, periodo, tarifa y fuente de energía.
-
2
Reducir desperdicios
Corregir consumos innecesarios antes de adquirir instrumentos para documentarlos.
-
3
Generar energía en sitio
Evaluar paneles solares u otras soluciones que reduzcan físicamente la energía comprada.
-
4
Revisar el esquema de suministro
Analizar contratos, productos, atributos incluidos y condiciones de entrega.
-
5
Cubrir atributos restantes
Utilizar certificados cuando exista un objetivo claro y los instrumentos cumplan los criterios necesarios.
-
6
Redimir, documentar y verificar
Conservar evidencia suficiente para auditorías, reportes y declaraciones públicas.
Qué debe revisar una empresa antes de adquirir I-REC(E)
- Objetivo: definir si el instrumento se utilizará para alcance 2, una meta interna, un reporte a clientes o una declaración pública.
- Beneficiario: identificar qué entidad legal y qué instalaciones aparecerán en la redención.
- Volumen: calcular el consumo que se pretende cubrir y evitar comprar cantidades sin relación con los datos reales.
- Periodo: verificar que la fecha de generación sea compatible con el periodo de reporte.
- Geografía: confirmar que la ubicación de la generación sea aceptable bajo el estándar utilizado.
- Tecnología: revisar la fuente de generación y si corresponde con la política corporativa.
- Redención: obtener un comprobante que identifique al beneficiario y retire los certificados de circulación.
- Doble conteo: revisar que ninguna otra parte conserve el derecho de realizar la misma declaración.
- Comunicación: redactar afirmaciones que correspondan exactamente con lo que el instrumento acredita.
Errores frecuentes al comunicar energía renovable
Decir que toda la operación funciona físicamente con energía renovable
Un certificado puede respaldar atributos contractuales, pero no demuestra que cada electrón utilizado en una instalación provenga físicamente de una planta específica.
Confundir energía limpia con energía renovable
La legislación mexicana reconoce como limpias algunas tecnologías que no necesariamente entran en todas las definiciones corporativas de renovables.
Comprar certificados sin redimirlos
La simple compra o transferencia no siempre es suficiente. La redención debe identificar correctamente al beneficiario del atributo.
No conservar la documentación
Los reportes deben estar respaldados por certificados, estados de redención, periodos, volúmenes, instalaciones y criterios de cálculo.
Utilizar una frase ambiental demasiado amplia
Expresiones como “cero emisiones”, “100% sustentable” o “operación sin impacto” pueden exceder lo que realmente acredita un instrumento de energía.
Preguntas frecuentes sobre I-RECs y CELs
No. El I-REC(E) es un instrumento de trazabilidad de atributos energéticos utilizado principalmente en mercados voluntarios y reportes corporativos. El CEL forma parte del marco regulatorio mexicano de energías limpias.
No. El consumo físico no cambia por adquirir certificados. La reducción del consumo requiere medidas de eficiencia, gestión o generación en sitio.
Pueden utilizarse dentro del método basado en mercado cuando cumplen los criterios de calidad, temporalidad, geografía, titularidad y redención del estándar de reporte aplicable.
Depende del objetivo. La empresa debe revisar quién conserva los atributos de la generación, cómo se mide la energía y qué consumos permanecen sin cubrir.
Acredita energía considerada limpia por la legislación mexicana. Esta categoría incluye tecnologías renovables y otras tecnologías limpias reconocidas por la ley.
EcoLogic puede evaluar generación solar, consumo, almacenamiento y necesidades empresariales para definir una ruta energética. El alcance regulatorio o de certificación debe precisarse para cada proyecto.
Conclusión
Los I-REC(E) y los CEL permiten documentar atributos relacionados con generación eléctrica, pero responden a objetivos diferentes.
El I-REC(E) puede formar parte de una estrategia corporativa de energía renovable y reporte de emisiones. El CEL forma parte del sistema regulatorio mexicano de energías limpias y de las obligaciones asociadas con el consumo eléctrico.
Una empresa no debería comenzar preguntando qué certificado comprar. Debe comenzar definiendo qué quiere acreditar, qué estándar utilizará, qué consumo pretende cubrir y qué evidencia necesitará conservar.
Los certificados generan mayor valor cuando complementan una estrategia que también considera eficiencia, generación renovable en sitio, suministro y almacenamiento.
Construye una estrategia energética con evidencia
EcoLogic puede analizar el consumo, la generación solar y los objetivos de tu empresa para identificar qué soluciones energéticas conviene evaluar y cómo integrarlas dentro de una estrategia empresarial.
Solicitar una evaluación energéticaFuentes consultadas
- Evident: I-REC(E) para electricidad
- Evident: registros y trazabilidad de certificados
- GHG Protocol: Scope 2 Guidance
- Comisión Nacional de Energía: Certificados de Energías Limpias
- Comisión Nacional de Energía: preguntas frecuentes sobre CEL
- CENACE: marco regulatorio de energías limpias
Este artículo tiene fines informativos. La elegibilidad de certificados, el cumplimiento regulatorio y el tratamiento dentro de inventarios de emisiones deben revisarse para cada empresa, periodo y estándar aplicable.
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